木耳，别名黑木耳、光木耳。色泽黑褐，质地柔软，味道鲜美，营养丰富，可素可荤，不但为中国菜肴大添风采，而且能养血驻颜，令人肌肤红润，容光焕发，并可防治缺铁性贫血及其他药用功效。主要分布于黑龙江、吉林、福建、 台湾、湖北、广东、广西、四川、贵州、云南等地。生长于栎、杨、榕、槐等120多种阔叶树的腐木上，单生或群生。

　　黑木耳是一种营养性滋补食品，优质黑木耳乌黑光润，其背面略呈灰白色，体质轻松，身干肉厚，朵形整齐，表面有光泽，耳瓣舒展，朵片有弹性，嗅之有清香之气。越是优质的木耳吸水膨胀性越好。如果木耳的颜色呈菱黑或褐色，体质沉重，身湿肉薄，朵形碎小，蒂端带有木质，表面色暗，耳瓣多蜷曲或有僵块粗硬，嗅之有霉味或其他异味，吸水膨胀性小，说明是劣质木耳。如果取一片木耳放在嘴里品尝，品出咸味、甜味、涩味，说明木耳中掺了红塘、食盐、明矾、硫酸镁等，以便增加木耳的重量。优质木耳应是清淡无味的。

　　根据中华人民共和国国家标准GB6192-86规定，将段木干制黑木耳按质量指标分为三级。

　　一级：耳片黑褐色，有光亮感，背面灰色；不允许有拳耳、流耳、流失耳、蛀虫耳和霉烂耳；朵片完整，不能通过直径2cm的筛眼；含水量不能超过14%; 干湿比为1: 15以上；耳片厚度1mm以上；杂质不能超过0.3%。

　　二级：耳片黑褐色，背暗灰色；不允许有拳耳、流耳、流失耳、虫蛀耳和霉烂耳；朵片完整，不能通过直径2cm的筛眼；含水量不超过14%; 干湿比为1: 14 以上；耳片厚度为0.7mm以上，杂质不能超过0.5%。

　　三级：耳片光泽多为黑褐色或浅棕色；拳耳不超过1%; 流耳不超过0.5%; 不允许有流失耳、虫蛀耳和霉烂耳；朵小或成碎片，不能通过直径0.4cm的筛眼；含水量不超过14%; 干湿比为1: 12以上；杂质不超过1%。